Zeitlose Weinbaukunst
Im Jahr 1938 besuchte Georges de Latour Frankreich auf der Suche nach einem neuen Winzer für sein ambitioniertes Unterfangen. So lernte er André Tchelistcheff kennen, der damals am Institut National Agronomique tätig war – ein Fachmann, dessen Expertise weltweit anerkannt und sehr gefragt  war. Noch im gleichen Jahr startete er als Chefwinzer bei Beaulieu Vineyard und begann praktisch unmittelbar nach seiner Ankunft in Napa die Weine mit seiner Philosophie der Weinherstellung und des Terroir-Ausdrucks nachdrücklich zu prägen. Tchelistcheff brachte nicht nur europäische Anbau- und Schnittmethoden in die Weinberge, sondern bald auch vinifizierte Parzelle für Parzelle separat und verarbeitete die Trauben in kleinen Chargen; zudem etablierte Tschelisteff einen Kühlraum für die Gärung der Weissweine und die malolaktische Gärung als klassisches Verfahren bei der Bereitung von Rotwein. Ein Visionär, der seiner Zeit voraus war, viele seiner Handgriffe sind heute internationaler Standard. Unter seiner Regie wurde die "Private Reserve" zum Aushängeschild des Weingutes – ein unverwechselbarer Cabernet Sauvignon, der schon damals Kultstatus besass und bis heute das gesuchte Flaggschiff des Weinguts ist.

Nichts verloren vom Ruhm vergangener Tage
Ohne Zweifel hat sich die Weinwelt in den letzten Jahrzehnten deutlich verändert: Auch bei Beaulieu hat man stark investiert, in die Weinberge, den Reifekeller und die Erlebniswelt für die Besucher. Doch Tschelisteffs zeitloses Wissen hat auch heute noch Bestand – nicht nur bei Beaulieu, er gilt weithin als der einflussreichste Winzer in der Geschichte des gesamten Napa Valley. Dessen ist sich auch Trevor Durling bewusst, der seit 2017 bei Beaulieu Vineyard arbeitet und erst der fünfte Chefwinzer in der 120-jährigen Geschichte des Weinguts ist. Kein Zufall, dass er bei dieser Napa-Legende gelandet ist, sondern wohl eher Schicksal, wie er selbst sagt: "Zu Beginn meiner Winzerkarriere erinnere ich mich, dass ich mit einem Freund der Familie den 1968er Georges de Latour Private Reserve Cabernet Sauvignon probiert habe. Es hat nicht nur einen unauslöschlichen Eindruck bei mir hinterlassen, sondern auch den Weg meiner Karriere und die Weine, die ich kreieren wollte, geprägt." Respektvoll gegenüber der geschichtsträchtigen Vergangenheit des Weinguts ist Durling sich seiner wichtigen Rolle bei der Gestaltung der Zukunft von Beaulieu sehr bewusst und interpretiert die Weine dieses Kultweingutes mit viel Fingerspitzengefühl auf seine eigene Weise neu. Ein Unterfangen, das ihm ganz offensichtlich brillant gelingt, wie die Top-Ratings der letzten Jahre von Suckling, Parker und Co. eindrucksvoll unterstreichen.