Cariñena (Carignan)

Le Cariñena est un cépage rouge qui joue traditionnellement un rôle notoire dans les vins rouges du sud de la France. Il a également été longtemps le cépage rouge le plus cultivé au monde. C'est pourquoi il est aujourd'hui représenté dans de nombreux pays viticoles sous divers noms - en Espagne où il est par exemple appelé cariñena, et en Sardaigne Cariñenao. La variété pousse également en Algérie, en Israël et aux États-Unis. Bien que d'importants stocks de Cariñena aient été remplacés par d'autres cépages au cours des dernières décennies, il campe toujours à la 12e place des cépages rouges les plus cultivés autour du globe, soit à l'heure actuelle environ 47'000 hectares de vignes. En France, le Cariñena est surtout répandu dans le Languedoc-Roussillon et en Provence, où il entre dans la composition de nombreux vins rosés et rouges. En Espagne, le Cariñena, connu sous le nom de Cariñena est avec le grenache l'une des variétés complémentaires du tempranillo dans la production de vins classiques de la Rioja. Il est rare de trouver du Cariñena vinifié en monocépage en France comme en Espagne, mais en Sardaigne, il est vinifié pur dans l'appellation Cariñenao del Sulcis et livre un vin de haute qualité.

Composante de nombreux vins rosés

Le vin de Cariñena est sombre, riche en tanins et en acidité, mais possède un arôme plutôt peu soutenu. C'est pourquoi ce raisin à maturation tardive est généralement utilisé dans les cuvées auxquelles il apporte intensité de couleur et colonne vertébrale. Tandis que les jeunes vins de Cariñena accompagnent à merveille les viandes grillées ou les charcuteries régionales, les meilleurs exemplaires, souvent élevés en fûts de bois et qui peuvent également bien vieillir, conviennent parfaitement aux daubes de bœuf et aux plats de gibier avec leur fruité sombre et leur structure tannique fine.