Malvasia
La dénomination malvasia ne définit ni un seul cépage ni une famille de cépages spécifique - c'est un nom utilisé dans de nombreux pays pour un groupe de cépages totalement différents et génétiquement distincts, dont il existe encore souvent de nombreuses sous-variétés. Des variantes répandues de malvasia comme la malvasia bianca di basilicate, malvasia bianca di candia, malvasia bianca lunga, malvasia de colares, malvasia fina, malvasia fina roxa, malvasia del lazio, malvasia delle lipari, malvasia di candia aromatica, malvasia di casorzo, malvasia di Castelnuovo Don Bosco, malvasia di Sardegna, malvasía di Schierano, malvasia istriana, malvasia nera di Basilicata, malvasia nera di Brindisi, malvasia nera di lecce, malvasia preta, malvasía rosada.
La plupart de ces variétés sont très anciennes et probablement d'origine grecque - quoi qu'il en soit, la dénomination malvasia découle du nom de la ville Monemvasia du sud de la péninsule du Péloponèse. Environ 50 sortes différentes de malvasia prospèrent dans le monde, souvent apparentées les unes aux autres, et connues sous de nombreux synonymes - soit environ 25'000 hectares plantés de nombreuses variantes. Les vignes de malvasia existent sous les formes les plus diverses, de raisins blancs, verts, gris, rouges ou bleus. De la même façon, le spectre aromatique peut être très dissemblable : de délicatement fruité à très aromatique avec des tonalités de muscat caractéristiques. La dénomination malvasia est particulièrement représentée en Italie, en Espagne, en Portugal, en Croatie et en Slovénie comme en Corse, en Suisse et en Allemagne sous ce nom.
Un cépage blanc ancien
La malvasia bianca di candia est un cépage blanc ancien et l’une des nombreuses variétés du groupe de raisins qui portent le nom de malvasia. Très vraisemblablement introduite il y a plus de 2000 ans par les immigrés grecs en Italie, où elle est aujourd’ui autorisée dans de nombreuses régions, elle est une composante de nombreux vins DOC. La malvasia bianca di candia est entre autres, présente au Portugal où elle est utilisée pour produire le Malmsey, variante du Madère – en tout, le cépage est cultivé sur environ 9500 hectares.
Cette variété tardive livre des vins parfumés modérément frais, aux saveurs fruitées de poire, de pomme jaune, de pêche et de melon, souvent soulignées de nuances florales ou d’herbes aromatiques et d’une acidité douce. La malvasia bianca di candia vinifiée pure est plutôt rare. En règle générale, elle est souvent assemblée avec la variété trebbiano, voire d’autres. Les vins issus de malvasia bianca se boivent en principe jeunes. Ils sont de remarquables partenaires des antipasti de toute sorte, des pâtes en sauce aux herbes, ou du poisson frit.