Pinot Meunier

Le pinot meunier est un cépage rouge rouge français, qui appartient à la famille des variétés bourguignonnes. En Allemagne, il porte le nom de schwarzriesling ou müllerrebe. Il doit sa dénomination française pinot meunier au fin duvet qui couvre la face intérieure de ses feuilles et qui lui donne l'apparence d'un meunier saupoudré de farine.

Bien que des vins rouges fins puissent également être produits à partir du pinot meunier, ce cépage est la plupart du temps vinifié en blanc car son caractère fruité et légèrement pétillant le prédestine à servir de base aux grands effervescents. Notamment dans la région productrice de Champagne où le pinot meunier qui est, avec le chardonnay et le pinot noir une composante élémentaire de très nombreux champagnes, profite d'une réputation particulière - en Champagne, le pinot meunier pousse sur environ 30 pour cent de la surface dédiée aux vignes. En dehors de la France, il est utilisé dans de nombreuses régions du monde pour la production de vins effervescents de très grande qualité et est désormais cultivé sur 14'500 hectares environ. Il apparaît aussi en Angleterre, en Moldavie, en Australie et aux USA, mais en moindre quantité.

Le pinot meunier fournit des vins structurellement semblables à ceux du pinot noir, d'une couleur rouge clair, d'un parfum élégant et d'une acidité vivace. La plupart du temps, leurs arômes de fruit évoquent cependant une baie plus sombre, souvent la cerise noire, le cassis, la mûre. Généralement, les vins à composante de pinot meunier se boivent jeunes : les vins rouges font merveille avec des assiettes froides, du jambon séché à l'air ou du gibier rouge rôti. Alors que les vins effervescents sans indication de millésime, sont excellents à l'apéritif et sont extrêmement plaisants jeunes, à l'image des meilleurs millésimes de Champagne, ils peuvent vieillir plusieurs années et sont absolument exquis avec un fromage à pâte molle crémeux et des biscuits salés, mais sont aussi de remarquables partenaires d'un repas entier.