Platter’s Wine Guide
Platter’s Wine Guide est le premier annuaire des meilleurs vins d’Afrique du Sud et toujours le plus vendu du pays. Sur 600 pages, le guide propose un tour d’horizon complet et actualisé de la scène viticole sud-africaine, ainsi que des évaluations de plus de 550 producteurs et 6000 vins individuels. Cet ouvrage de référence pratique est considéré comme un auxiliaire précieux en matière d’achat, pour les professionnels comme pour les amateurs de vins passionnés d’Afrique du Sud.
La naissance du Wine Guide
Tout a commencé lorsque les journalistes et amateurs de vin Erica und John Platter ont été à tel point enthousiasmés et inspirés par le « Pocket Wine Book » du critique œnophile anglais Hugh Johnson, qu’ils ont eu envie de réaliser un ouvrage similaire sur les vins sud-africains jusqu’alors peu connus - en 1978 déjà, paraissait le premier numéro de leur South African Wine Guide.
Quelque 13 années plus tard et 1,5 million exemplaires vendus, Erica et John Platter ont passé les rênes à une équipe de 13 personnes compétentes, qui fournissent depuis des informations spécialisées sur le développement des différentes régions productrices d’Afrique du Sud et sur les meilleurs vins du Cap de Bonne Espérance.
Parallèlement aux évaluations de vins, les descriptions aussi précises que complètes du Platter’s Wine Guide sont capitales pour le lecteur, qui trouve des détails importants sur le terroir, le climat et l’histoire propre aux domaines et aux vins.
Comment sont évalués les vins ?
La dégustation est faite par le jury d’experts en vin, en deux étapes : d’abord, les vins goûtés portent une étiquette visible et sont jugés sur une échelle de 0 à 5 étoiles, divisée en 0,5 étoiles - pour une meilleure comparabilité internationale, les évaluations sont également attribuées selon le système largement répandu des100 points. Les vins qui, lors de cette première étape reçoivent au moins 93 points, sont ensuite dégustés à l’aveugle dans des panels de dégustation plus restreints, et comparés les uns aux autres dans leur catégorie ; au final, ne sont retenus pour les plus hautes notations dans le Platter’s Wine Guide, que les meilleurs vins.
Alors que les vins qui n’ont obtenu aucune étoile ou 50-55 points n’offrent qu’une qualité très moyenne, 0,5 étoile ou 60-64 points indiquent qu’il s’agit là de vins qualitativement très simples. Les vins qui obtiennent 1 étoile ou 65-69 points sont souvent bons du point de vue du goût mais plutôt insignifiants, alors que les vins classés 1,5 étoile ou 70-72 points sont certes techniquement corrects mais encore très rustiques dans leur genre. 2 étoiles ou 73-76 sont attribués aux vins acceptables ; 2,5 étoiles et 77-79 points témoignent d’une bonne qualité, en moyenne. 3 étoiles ou 80-82 points distinguent les vins qui procurent un plaisir agréable tandis que les vins avec 3,5 étoiles ou 83-85 points sont très bons, avec un potentiel clairement prometteur. 4 étoiles ou 86-89 points récompensent les vins excellents et 4,5 étoiles ou 90-94 points couronnent les vins dont la qualité est remarquable. 5 étoiles ou 95-100 points sacrent exclusivement des classiques sud-africains parmi des superlatifs absolus.
D’autres distinctions
Par ailleurs, d’autres distinctions sont décernées chaque année par le Platter’s Guide Wine, qui font valoir la qualité de certains domaines ou de vins particuliers. Par exemple, les vins qui se profilent comme parmi les meilleurs de leur catégorie respective, sont sacrés « Wine of the Year » tandis que les producteurs exceptionnels sont cités comme « Winery of the Year » et les domaines viticoles émergents comme « Newcorner Winery of the Year ».
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