Des vieilles vignes dans un superbe décor naturel

Franschhoek se trouve dans la province sud-africaine du Cap-Occidental, à l’ouest de la région viticole beaucoup plus connue de Stellenbosch. Les vignes sont entourées sur trois côtés par un décor montagneux spectaculaire qui les protège de conditions météorologiques extrêmes. Le climat, marqué par des températures diurnes chaudes et des nuits fraîches, est absolument idéal pour produire des vins de grande qualité, qui offrent une belle tension et des arômes de fruit complexes. L’influence maritime apporte en outre une humidité suffisante. Les sols sont principalement constitués de grès, localement ponctué de granit. Les meilleures parcelles de cette petite vallée sont situées sur des coteaux orientés au sud, où l’ensoleillement est plus prononcé et le drainage encore meilleur que sur les parcelles en plateau. Ces conditions assurent un mûrissement parfait des cépages tant blancs que rouges, les raisins de Cabernet Franc et de Shiraz donnant d’aussi bons résultats que ceux issus du Sauvignon Blanc ou du Chenin Blanc. Les fruits proviennent en partie de très vieux ceps, qui produisent des baies particulièrement concentrées. Tous les raisins vinifiés au domaine Wildeberg sont vendangés exclusivement à la main, soumis à une fermentation naturelle et tranquillement élevés en fûts dans le spacieux chai montagnard.

La viticulture, une passion «innée»

J.D. Rossouw, qui dirige Wildeberg, était certainement destiné à devenir vigneron dès son plus jeune âge, voire avant sa naissance. Sa mère a en effet souvent participé aux activités du domaine familial pendant sa grossesse, imprégnant ainsi son fils de l’univers sensoriel du monde viticole. Ce n’est pas pour rien que les arômes floraux qui emplissent le chai pendant la fermentation font partie des tout premiers souvenirs d’enfance de J. D. Rossouw. Plus tard, il a lui aussi souvent aidé son père lors de la vinification, avant d’étudier la viticulture à l’université de Stellenbosch. En créant le domaine Wildeberg, J.D. Rossouw a finalement réalisé le rêve de sa vie. Wildeberg est une affaire de cœur et cela se ressent à chaque gorgée de ses vins.