Une qualité intransigeante dès le départ

Le village viticole de Kiedrich se trouve à environ trois kilomètres du Rhin, sur le versant sud du massif du Taunus. C’est ici que le fondateur du domaine, le Dr Robert Weil, a acquis ses premiers vignobles il y a plus de 150 ans. Au cours des années suivantes, il a complété l’exploitation par d’autres précieuses parcelles. Soucieux au plus haut point de la qualité de ses vins, Robert Weil est rapidement devenu une pointure internationale de la viticulture. Dans de nombreuses maisons impériales et royales d’Europe, ses fameux Rieslings Auslese ont été les pendants en blanc des grands vins rouges de Bordeaux.

Depuis 1987, c’est Wilhelm Weil, l’arrière-petit-fils du fondateur, qui dirige le domaine familial avec précision et passion. À la fois gérant et œnologue, il veille autant à la préservation des méthodes viticoles traditionnelles qu’à la modernisation des chais. Les 90 hectares du domaine sont exclusivement plantés de Riesling. La vigne est conduite dans le plus grand respect de l’environnement: fertilisation organique, enherbement, produits biodégradables de lutte contre les ravageurs, et renoncement total aux herbicides. Par ailleurs, le travail à la vigne vise entièrement à l’amélioration de la qualité: limitation des rendements par une taille restrictive, éclaircissage répété, vendanges en vert précoces et vendanges très sélectives et très tardives garantissent des raisins parfaitement mûrs et délicieusement aromatiques.

Parcelles escarpées, microclimat idéal et sols profonds

Les meilleures parcelles, dont la pente atteint parfois 60%, se trouvent sur les hauteurs des vignobles escarpés de Kiedrich. Celles de Klosterberg, Turmberg et Gräfenberg donnent chaque année naissance à des Rieslings dotés d’une minéralité incomparable. Grâce à leur exposition au sud, les vignes bénéficient d’un ensoleillement idéal, de températures élevées et d’une bonne aération due aux vents qui soufflent du Taunus vers la vallée du Rhin. De plus, la structure complexe des sols de phyllite caillouteux, présentant parfois de profondes strates argilo-limoneuses, permet à la fois un excellent développement du système racinaire et une très bonne rétention d’eau.

Dans ce microclimat privilégié, les vignes, parfois âgées de 50 ans, donnent naissance à des vins de caractère, pleins d’élégance et de finesse: des Rieslings secs au fruité complexe, dotés d’une structure délicate et d’une minéralité affirmée, qui reflètent à merveille leur terroir et présentent un potentiel d’évolution remarquable.

Un travail manuel précis et beaucoup de patience pour des Rieslings d’excellence

Afin de permettre une maturation longue des raisins, Robert Weil privilégie les vendanges tardives. Elles débutent rarement avant le mois d’octobre et durent au moins huit semaines, au cours desquelles seuls les meilleurs raisins sont récoltés manuellement par tries successives. C’est la condition sine qua non pour vinifier chaque année tout l’éventail des crus jusqu’au label le plus noble, Trockenbeerenauslese. Aux chais, la vendange est à nouveau triée grain par grain avant une fermentation de six à douze semaines sur lies dans des cuves inox thermorégulées, ou dans des fûts traditionnels du Rheingau fabriqués par la célèbre tonnellerie Stockinger.

Du Riesling sec de base au prestigieux vin liquoreux, les crus de Robert Weil sont toujours d’excellente qualité. De grands vins blancs du Rheingau au profil aromatique pur, qui séduisent par leur profondeur, leur complexité et leur élégance. En bouche, ils se distinguent par un fruit plein de finesse et une fraîcheur minérale en parfait équilibre.