Autrefois discret, aujourd'hui superstar

A cette époque, l'albarino avait dû céder la place à des variétés internationales dans de nombreux vignobles – S'il n'y avait pas eu quelques visionnaires comme Marisol Bueno et Javier Mareque, le cépage aurait probablement complètement disparu des vignobles à plus ou moins long terme. En 1989, le domaine Pazo de Señorans produisait sa première vendange et devint ainsi un initiateur – depuis, les vignerons de Galice ont renoué avec leur cépage blanc emblématique : la surface des vignes a triplé et l'albariño n'est pas seulement la star incontestée de la région, il est aussi généralement le symbole des vins blancs espagnols de première classe.

L'albariño – un cépage avec une forte personnalité

Et ce n'est pas surprenant car cette variété autochtone a une personnalité propre et réunit sans peine des oppositions apparentes. Particulièrement dans les Riás Baíxas, la plus célèbre sous-région de Galice qui s'étend à proximité de la côte à la frontière du Portugal, où le cépage livre des vins blancs uniques, fruités et minéraux. A côté de leur palette aromatique très soutenue et de leur nature vigoureuse, dense et d'un extrait riche, les bons Albariños présentent toujours beaucoup de fruit frais et élégant, ainsi qu'une acidité vive et pourtant très douce. La sensation en bouche est ferme et croquante et en même temps extrêmement ronde, un peu crémeuse, voire même un peu saline – les influences de l'océan tout proche n'agissent pas uniquement sur les conditions environnementales de la région, mais aussi sur la saveur des vins.

De par sa situation à l'extrême nord-ouest de la péninsule ibérique, la Galice viticole se différencie nettement d'un point de vue climatique de toutes les autres régions productrices du pays. A l'inverse du sud du pays, le climat de la région soumis à l'influence de l'Atlantique est relativement frais et humide – en été, les précipitations y sont les plus abondantes d'Espagne. Des conditions exceptionnelles qui marquent fortement le caractère individuel du cépage albariño.

Un bâtiment historique, un chai ultra moderne

Le sous-sol des vignobles extrêmement granitique est recouvert d'une fine couche sablonneuse – des conditions d'exploitation exigeantes qui, pour autant, garantissent des rendements naturellement limités et permettent à l'albariño de déployer pleinement ses caractéristiques fraîches et ses arômes. Un travail rigoureux dans la vigne, des contrôles de maturité réguliers, une récolte manuelle et séparée de chaque parcelle, une sélection rigoureuse des meilleurs fruits sur cep, ainsi qu'un acheminement des raisins précautionneux en cagettes aérées, tout concorde à ce que seule une vendange de très grande qualité arrive à la vinification. Une demeure seigneuriale du XVI^e siècle chargée d'histoire abrite la cave récemment agrandie de Pazo de Señorans. Et ici, dans cet environnement pourtant historique, la vinification a lieu selon les méthodes les plus modernes – de nombreux réservoirs de faible capacité permettent de procéder à la fermentation séparée des parcelles, même les plus petites. Autant d'excellentes conditions pour élaborer une diversité de vins différenciés qui, de millésime en millésime illustrent de manière éclatante pourquoi l'albariño est un des cépages blancs les plus passionnants du monde, et pourquoi les vins de Pazo de Señorans comptent définitivement parmi les meilleurs vins blancs d'Espagne.