De la perfection de l’assemblage vient la qualité
Né à Mayence, Johann-Joseph Krug a fondé l’entreprise Krug et C^ie à Reims en 1843 avec un partenaire français. Après avoir commencé par du négoce de vin, il n’a produit ses premiers champagnes que deux ans plus tard. L’idée de Krug était visionnaire pour l’époque. Dès ses débuts, son objectif était de composer l’assemblage parfait pour créer le meilleur champagne possible chaque année, indépendamment des variations climatiques annuelles.

Ses enfants et petits-enfants ont poursuivi avec ardeur sur la voie de leur aïeul. Au cours des décennies suivantes, ils ont développé l’entreprise pour en faire l’une des principales maisons de champagne, notamment en complétant le vignoble par de nombreuses parcelles d’exception. Parmi elles, le Clos du Mesnil, dans la commune classée Grand Cru du Mesnil-sur-Oger, occupe sans aucun doute une place à part. Il comprend moins de deux hectares de Chardonnay et donne naissance à l’un des champagnes millésimés les plus prestigieux de la région. Même si Krug fait partie du groupe de luxe LVMH depuis 1999, les affaires sont toujours gérées par la famille. Olivier Krug, le directeur actuel, représente la sixième génération à la tête de cette maison de champagne traditionnelle.

La légendaire Grande Cuvée
Outre ces vignobles de premier choix, les exigences de qualité élevées de la maison Krug garantissent elles aussi une gamme de champagnes incomparables. Cela commence dès la sélection particulièrement stricte des raisins, puisqu’une partie considérable de la vendange est triée afin de ne traiter que des fruits parfaits. C’est pourquoi la récolte s’étend souvent sur plusieurs jours, car seuls les baies à maturité parfaite sont sélectionnées à chaque passage. La première fermentation est exclusivement réalisée dans des fûts en bois d’au moins trois ans, aux arômes neutres, dans lesquels les vins de base développent leur extraordinaire complexité.

La famille Krug fait également preuve d’une habileté remarquable lors de l’assemblage de ses champagnes. Pour la version de base du Grande Cuvée, qui, en matière de complexité et de potentiel d’évolution, peut rivaliser avec les meilleurs crus de la région, pas moins de 120 vins, issus d’une dizaine de millésimes différents, sont utilisés chaque année. La composition finale repose ensuite encore au moins sept ans sur lies dans les caves de la maison avant d’être dégorgée et commercialisée. Chaque Édition du Grande Cuvée porte un numéro qui témoigne du nombre de fois où cet acte de création a eu lieu depuis 1845, année de sa naissance.