Le Minervois : un terroir complexe

Blotti entre le canal du Midi au sud et un versant du Massif Central au nord, le domaine Sainte Léocadie au nord-ouest de Narbonne, se tapit dans un paysage romantique de garrigue à la fois sauvage et rude mais d’une beauté picturale. Cette contrée est d’un point de vue climatique une des plus chaudes et des plus sèches de toute l’appellation Minervois, considérée comme l’une des plus anciennes régions viticoles de France – des documents attestent que la vigne y était déjà cultivée du temps des Romains.  Les sols arides de pierre sèche et de terre rouge complices d’un relief doucement vallonné ainsi que les différentes expositions et altitudes des vignobles, façon un terroir extrêmement diversifié. Le versant nord qui culmine à 200 mètres fournit naturellement un vin d’un tout autre caractère que celui orienté plein sud au niveau de la mer – et c’est précisément de cette diversité que les cuvées de Sainte Léocadie tirent leur tension particulière. Actuellement, le domaine comprend environ 30 hectares de vignobles, qui s’assemblent telle une mosaïque complexe de nombreuses petites parcelles, chacun de ces micro-terroirs déposant sur les vins sa note personnelle.

Vinification innovante

De nombreuses vignes du domaine ont plus de 60 ans et ne produisent que de faibles quantités de fruits aromatiques extrêmement concentrés – des raisins avec une bonne maturité qui ne posent jamais de problème dans aucun millésime, grâce aux conditions climatiques du Midi.  Mais il est plus difficile d’étoffer les vins de fraîcheur et de douceur en présence de toute cette force.  C’est pourquoi Anne et Thierry Bonnel suivent de nouvelles voies dans la vinification, combinant le processus de la macération carbonique avec une fermentation contrôlée à basse température. Alors qu’une procédure favorise une aromatique juteuse et fruitée, l’autre technique privilégie une structure puissante et opulente. Les vins du domaine affichent non seulement beaucoup de power et un goût intense, mais toujours beaucoup de vivacité comme une belle buvabilité.

En matière de gestion, Anne et Thierry Bonnel attachent une grande importance à restituer de manière optimale la personnalité propre à chacun de leurs terroirs mais également à maintenir la diversité naturelle de la faune et de la flore, et par conséquent ils n’utilisent aucune sorte de produits de synthèse dans le vignoble et sont d’ores et déjà en pleine conversion écologique du domaine.