Un objectif clair: porter l’Ombrie au zénith des grands vins

Après de fastidieuses recherches, l’équipe de Skywalker a eu la chance de tomber sur le monastère historique de Convento dei Cappuccini situé à Passignano sul Trasimeno, un promontoire orienté au sud et dominant un lac, dont les vignes se trouvent toutes sur les terres du domaine, à l’instar d’un monopole viticole français. Ce terroir au potentiel élevé pour des vins corpulents et de bonne garde est, selon l’avis d’experts, capable de rivaliser avec les meilleurs coteaux du monde, qu’il s’agisse des terroirs prestigieux de la vallée du Rhône, du Piémont ou des terres natales de Skywalker en Californie.

Lucas et Skywalker ont donc acquis le domaine de 24 hectares niché sur la rive nord du lac Trasimène, quand bien même les vins d’Ombrie ne jouissent pas encore de la renommée mondiale de la Toscane voisine. Dès le début, l’objectif était clairement de produire du haut de gamme et non de grands volumes: élégance, qualité et raffinement se retrouvent dans chaque détail du Viandante del Cielo (traduction italienne de l’anglais Skywalker), de même que le plaisir inouï de tirer le meilleur de ce vignoble unique. C’est pourquoi seuls les quatre meilleurs hectares ont été plantés de vignes qui s’étirent sur les étroites terrasses, à flanc de coteaux et à une hauteur de 330 à 370 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Terroir du lac Trasimène

Allier les traditions viticoles d’Ombrie et la modernité d’un secteur œnologique mondialisé constitue l’objectif cosmopolite des vins de Viandante del Cielo. Cette vision se reflète particulièrement dans la palette variée des raisins du domaine: les cépages internationaux, comme le Cabernet Sauvignon et le Merlot y ont leur place, aussi bien que les anciens cépages locaux tels que le Ciliegiolo, le Pugnitello, le Sanforte et la Foglia Tonda.

Les vins de Viandante del Cielo tiennent leur caractère typiquement ombrien du terroir et du microclimat entourant le lac de Trasimène, tout en s’inspirant du style des super-toscans et des classiques de Bordeaux. Le lac immense contribue fortement à l’élégance des vins en apportant de la douceur: non seulement il atténue les températures extrêmes grâce à ses vents réguliers qui rafraichissent les vignes, mais il élève également le taux d’humidité ambiant durant les torrides mois de l’été ombrien.

Le Cabernet Sauvignon pousse en hauteur sur les sols de grès arides, tandis que le Merlot s’épanouit sur les sols alluvionnaires fertiles en partie basse des coteaux, les cépages autochtones profitant des terres calcaires et sablonneuses faiblement vallonnées. Même les cépages blancs Chardonnay et Grechetto ont trouvé un emplacement idéal, sur une parcelle fraîche à l’abri du monastère. Afin d’accroître la concurrence pour les nutriments et de renforcer la structure racinaire, les vignes ont une densité de plantation élevée de 10 000 ceps par hectare. Il en résulte des rendements extrêmement faibles, parfois moins d’un kilo de baies par pied de vigne, ce qui donne naissance à des raisins naturellement très concentrés.

Une viticulture bio et durable impliquant beaucoup de travail manuel

Par conviction, le domaine Viandante applique, depuis ses débuts, une viticulture biologique et, également dans le respect de la tradition, un travail 100% manuel, sans aucune mécanisation. La fermentation se déroule juste après les vendanges, avec des levures autochtones dans des cuves en béton thermorégulées, afin de préserver la fraîcheur aromatique du vin. Puis l’élevage en fûts de chêne français garantit un affinage parfait, avant un long vieillissement en bouteille.

L’engagement fervent de Skywalker en faveur du développement durable se reflète également dans la judicieuse conception du chai à la pointe de la technologie. En partie souterrain, ce dernier est préservé des variations thermiques quotidiennes et offre aux vins les conditions d’élevage idéales, sans consommer beaucoup d’énergie.