Welschriesling

Le welschriesling est une variété à vin blanc tardive qui n’a aucune parenté avec le riesling rhénan. Ce cépage est probablement originaire du nord de l’Italie, du moins si l’on se réfère à sa dénomination de riesling italico. Connu dans le monde entier sous différentes appellations, il est cultivé sur plus de 24'000 hectares ; les plus grands vignobles se trouvent en Croatie, en Hongrie et en Autriche.

Justement en Autriche où son encépagement dépasse 3000 hectares, le welschriesling revêt une grande importance - il couvre plus de 10 pour cent de la surface viticole du pays. A côté du cépage de parade autrichien le grüner veltliner, le welschriesling est la plus répandue des variétés blanches du pays.

N’a pas de parenté avec le célèbre riesling d’Allemagne

Alors qu’autour du lac de Neusiedl, ce sont plutôt des vins doux qui sont produits à partir du welschriesling, en Styrie et dans le Weinviertel, le raisin sert de base à la production de vins secs au fruité typique manifeste, surtout quand ils sont jeunes. Vinifié en vins secs, le welschriesling livre surtout des vins simples que caractérisent des notes florales et fruitées de pomme verte, une structure légère et un goût frais ; de temps à autre, le welschriesling peut aussi donner des vins corsés, catégorie haut de gamme. Pour ce qui est des vins labellisés prédicat doux (Prädikatweine), le welschriesling est vinifié dans tous les niveaux de qualité, et donne d’excellents résultats, des Spätlese (vendanges tardives) aux Trockenbeerauslese (récolte tardive avec grains choisis et desséchés). En outre, on produit aussi en Autriche des vins pétillants de qualité à partir des raisins de welschriesling.

Les vins secs sont en général bus jeunes, à l’apéritif ou en accompagnement d’une cuisine froide ou de plats de poissons délicats. Les Welschrieslings doux sont de monumentaux vins de méditation et les complices irréprochables des terrines, des desserts aux fruits et de la tarte aux pommes.

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